1月17日，我市迎来新年首场降雪，天气阴冷，但涟水县高沟镇南元村北周组村民颜桂林的心里却热乎乎的，他早就给自家牛场里的14头牛备足了过冬的口粮，这不，刚吃过午饭的他又来给牛槽里加了遍秸秆饲料。看着又高又壮的10头大黄牛和活蹦乱跳的4头小黄牛，他觉得日子越来越有奔头。

今年48岁的颜桂林，以前一直是村里的贫困户。“上有七八十岁的老父母要照顾，下有两个儿子要读书，只能在家种着5亩薄田，一年到头日子过得紧巴巴的。”颜桂林说。5年前，趁着农忙的间隙，他走村串户收起了废品，赚点钱补贴家用，但这并没有从根本上改变他的生活。

2018年秋，看到乡亲中有养牛致富的，颜桂林也萌发了这样的念头，但苦于手里本金不足。了解情况后，村里及时给他开具了证明，帮他申请到5万元扶贫无息贷款，并协助他盖起钢架牛棚。颜桂林从山东购回22头小牛犊，由于第一次涉足养殖行业，经验不足，回家不久小牛犊就病死了4头，另外18头牛当年底全卖了还亏一万多元。

经历了第一次的尝试，颜桂林积累了经验，也攒足了劲头。2019年春天，他怀揣着所有积蓄又去了山东，这次，他买了10头成牛回来。“由于长途运输和气候原因，山东小牛犊来我们这里不容易养大，而买成牛就没有这个风险。”颜桂林深有感触。自从养了牛，左邻右舍玉米收割后的秸秆都被颜桂林拉过来，发酵粉碎后当成牛饲料。作为回报，牛场的牛粪免费由乡亲们运去作庄稼的有机肥。

经过精心饲养，这批成牛去年秋天产下了4头小牛，如今，10头成牛膘肥体壮，4头小牛长势喜人。“今年春天，这4头小牛最少能卖4万元。预计今年成牛还能再下5头小牛，养上八九个月又能出栏。”颜桂林笑着告诉记者，如果不缺钱用，他不会卖出小牛，要留着养大再下小牛：“像滚雪球那样，过不了几年，我家牛场规模就能扩展到几十头！”

“现在我找到了一条比较牢靠的致富之路，生活光景一年比一年好！”颜桂林说。去年他的大儿子大学毕业了，在苏州一家企业上班，他盘算着好好喂养这些牛，经营好牛场，过几年给儿子在城里买套房…… 

融媒体记者 刘 华 张小燕

融媒体编辑 卢化福